Förvaltningsrätten i Stockholm har upphävt Region Gotlands beslut att satsa 1,25 miljoner kronor på opinionsbildning kring ö-politik, bland annat för att påverka färjepriser. Bakom överklagandet står ledarskribenten Peter Wennblad, som menar att regionen överskred sina befogenheter.
I november förra året beslutade regionfullmäktige om ett tillskott på 1,25 miljoner kronor till satsningen ”Fokus Ö-politik och kommunikationer”. Projektet syftade till att stärka regionens arbete med ö-politik och dess förmåga att påverka beslut på nationell och EU-nivå, särskilt i frågor om färjetrafik. Målet var att få till stånd nationell lagstiftning och medel för att långsiktigt stärka öutvecklingen.
Peter Wennblad, tidigare moderatpolitiker på Gotland och ansvarig utgivare för Gotlands Allehanda, överklagade beslutet till förvaltningsrätten. Han ansåg att det påverkansarbete som beskrivs inte ingår i en regions uppgifter. Rätten har nu gett honom rätt och upphävt regionens beslut.
Domstolen: Inte inom regionens ansvar
I domen, som är daterad den 2 november, skriver förvaltningsrätten: ”Sett till beskrivningen av projektet, särskilt dess syfte och avsedda effekter, bedömer förvaltningsrätten att det påverkansarbete som beskrivs inte kan anses ligga inom ramen för regionens ansvar.” Wennblad säger att han tyckte att det var uppenbart att Region Gotland bröt mot reglerna. ”Regionens resurser ska användas till att sköta regionens åtaganden. Att bedriva politisk opinionsbildning i nationella och EU-frågor är en sak för partierna, inte regionen”, säger han.
Wennblad har försökt få klarhet i om regionen konsulterade jurister inför beslutet, men utan framgång. Han tror att de i så fall hade fått samma svar som domstolen nu gett. Domen vilar delvis på ett avgörande i Högsta förvaltningsdomstolen från 1993, där Malmö kommun inte fick anslå pengar till en kampanj för att påverka riksdag och regering i frågan om en fast förbindelse till Danmark.
Regionen kan överklaga
Regionstyrelsens ordförande Meit Fohlin (S) utesluter inte att regionen kommer att överklaga domen. Hon konstaterar att domen är märklig och lämnar många frågor. ”Den hänvisar till praxis från 1993 och det var en annan värld. Sedan dess har Sverige gått med i EU och vi har bland annat fått det regionala utvecklingsansvaret”, säger hon. Hon menar att det gör praxisen inaktuell och att det kan finnas ett behov av att klargöra gränserna för regioners arbete.
Fohlin säger att inga jurister konsulterades inför beslutet eftersom regionen ansåg att en sådan satsning var en del av det ordinarie arbetet. ”Vi behöver förstå var gränsen går. Har det exempelvis att göra med att vi försökte påverka lagstiftning? Det behövs större klarhet”, säger hon. Hon uppger att regionen inte har använt de 1,25 miljonerna till det påverkansarbete som beskrivs i projektet. En del av pengarna har dock använts för att ta fram kunskapsunderlag om vägpriser.
Domen innebär att regionens beslut om ”Fokus Ö-politik och kommunikationer” upphävs.
