Pengarna från Majblomman ska ge guldkant till de mest utsatta barnens vardag. I Tierps kommun har de istället blivit ett straff. När familjer mottagit det välgörande bidraget har socialtjänsten sänkt deras försörjningsstöd med exakt samma belopp – ett systematiskt utnyttjande av barnens välgörenhet för att spara kommunala medel.
Anneli Löthman, ordförande för Majblomman i Tierp, kallar det för skamligt. Hon har lett den lokala föreningen sedan 2017 och sett hur kommunens praxis direkt motverkar insatsens syfte. Under hösten 2023 delade föreningen ut 94 000 kronor till 37 barn i kommunen. För många av dessa familjer innebar den hjälpen ingen nettovinst. Istället noterade socialsekreterarna bidraget på kontoutdragen och drog av motsvarande summa från det månatliga försörjningsstödet. Systemet drabbade även de barn som själva sålt majblommor och fått den lilla ersättning på tio procent som riksförbundet betalar ut för arbetet.
– Det förekommer absolut att vi ibland ger hjälp i form av direkta utbetalningar. Och då har kommunen minskat försörjningsstödet för de familjerna, säger Anneli Löthman. Hon efterlyser en omedelbar förändring. Frågan har nu nått de politiska öronen. Lars-Göran Birkehorn Karlsen (M), ordförande i utskottet för Arbete och omsorg, säger sig ha varit omedveten om problematiken. Efter att ha fått klart för sig att socialtjänsten följt gällande rättspraxis, agerade han snabbt. På ett utskottsmöte lade han fram ett förslag om att utesluta sådana bidrag från försörjningsstödsberäkningar, ett förslag som fick enhälligt stöd.
En praxis i strid med riktlinjer
Beslutet väntas fastställas av kommunstyrelsen i mars, i tid före årets försäljningsstart den 10 april. Bakom scenen råder dock oenighet om hur reglerna ska tolkas. Mikael Sjöberg, verksamhetschef för individ- och familjeomsorgen, hävdar att kommunen följt rättspraxis. Han erkänner en gråzon där bidrag till en rekreationsresa inte räknas, medan pengar till exempelvis ett par fotbollsskor ska ingå i beräkningen. Enligt Sjöberg är fallet ovanligt, knappt ens en gång per år, men han har inget emot ett politiskt beslut som ändrar praxis.
Denna hållning står i direkt konflikt med Majblommans riksförbund och Socialstyrelsens riktlinjer. I en rapport från 2021 slår riksförbundet fast att deras barnrättspeng bör hanteras som ett stipendieundantag. Pengar från fonder och stiftelser med tydligt ändamål ska inte räknas som inkomster. Pressekreteraren Liv Landell Major understryker att Majblomman inte finns till för att hjälpa socialtjänsten hålla budget. Även om de bedömer att det inte är ett utbrett problem i landet, är konsekvenserna för de drabbade familjerna katastrofala.
Ett system som sviker de svagaste
Situationen i Tierp belyser en större systemisk brist. Riksförbundet saknar översikt över hur många kommuner som tillämpar liknande metoder, men rapporter om enskilda fall kommer in ungefär en gång i kvartalet. De flesta kommuner verkar följa Socialstyrelsens riktlinjer, vilket gör Tierps agerande till en avvikelse. Praxisen innebär i praktiken att pengar som samlats in genom andra barns slit och välvilja, samt donerats för att ge ett extra tillskott till de mest behövande, helt enkelt absorberas av kommunens kassa. Välgörenhetens hela syfte förvrängs.
För familjerna handlar det inte om abstrakta regelverk, utan om konkreta förluster. Det extra bidraget som skulle kunna finansiera en idrottsklubb, nya kläder eller en speciell utflykt försvinner i en byråkratisk förvaltningsmodell. Lars-Göran Birkehorn Karlsen, som själv alltid köper majblommor, ser värdet i att barn lär sig att vara entreprenöriella samtidigt som de hjälper andra. Denna läxa om solidaritet och medmänsklighet urholkas fullständigt när kommunens mekanismer gör att hjälpen aldrig når fram till sitt slutgiltiga mål – barnen.
